Ime mu dolazi od latinske riječi „clavus“ što znači čavao, a dobio ga je zbog svog specifičnog oblika. Klinčić su zapravo osušeni cvjetni pupovi drveta karanfilovca. Klinčić se koristi za postizanje ravnoteže okusa marinada i temeljaca za pripremu riba, peradi, divljači i ostalih mesa.

Svoje mjesto je našao u klasičnim i svečanim jelima pa i kod ukrašavanja i pripreme pečene šunke.

Dalmatinska pašticada je jelo u koje se od davnina stavlja klinčić, koji su pomorci kao začin donosili iz daleka svijeta.